据美国科技媒体TheVerge报道,在贾跃亭的电动汽车初创公司法拉第未来在2018年10月首次宣布大规模裁员和减薪以来,又面临一个新的挑战:公司的供应商和承包商已对FF提起了11起新的诉讼。提起这11起新诉讼的公司总计要求FF支付近8000万美元的欠款、赔偿金和其他费用。
TheVerge报道中称,这11起针对FF的新诉讼来自多家公司,其中包括德国的汽车承包商、美国的营销机构、设计公司和多家人力资源公司等。除了最新披露的这11起诉讼外,报道中还称FF持有的位于拉斯维加斯、用于建造工厂的土地可能已经找到了新的买家,但即使是成功出售,所得款项也仅仅够FF维持几个月而已。
『FF首款SUV产品FF 91(参数|询价)迟迟还未量产』
连自动贩卖机公司都起诉FF欠款
报道中称,这11起新的诉讼均指控FF在与这些公司签订合同不久就对它们进行了欺诈。我们也注意到,其实这并非首次有公司对FF提出类似的指控,例如在2017年FF的资金危机中,就有媒体报道称公司欠下了大约1亿美元的未付账单。但从整体上看,这11起新的诉讼让FF目前欠下的债务以及公司的债权人一目了然。FF首席财务官迈克尔·阿古斯塔2018年在法庭文件中曾承认,截至2018年10月FF已欠供应商“超过5900万美元”。但新增的11起诉讼表明,现在FF的欠款可能远远超过这个数字。FF的一位代表并未及时回复TheVerge的置评请求。
『FF与恒大曾经短暂“联姻”』
据悉,这11起新的诉讼均发生在FF几乎没有现金的时候。2018年末,FF还与恒大之间进行了一场旷日持久的股权争夺战,当时恒大是FF的主要财务支持者。尽管双方后来宣布“休战”,但数百名去年12月被迫无薪休假的FF员工本周还被告知公司并没有足够的资金让他们返工。目前,FF也很难找到另外的投资者来继续支持公司的发展,与此同时,一些关键员工——包括FF电动传统系统背后的团队,甚至跳槽到了竞争对手Rivian。
TheVerge报道中称,自去年10月以来,这11起新增诉讼中最大的一起来自德国汽车承包商埃森曼在美国伊利诺伊州的子公司。2016年5月,FF曾聘请埃森曼来建造公司在内华达州工厂中最贵,同时也是最关键的部分——涂装车间。根据2018年12月21日提起的诉讼,FF最初同意支付近2.3亿美元,并为第二间规模相对较小的涂装车间支付1100万美元。
然而,FF最后仅向埃森曼支付了3200万美元,并且就在2017推迟并最终取消了建造这座巨型工厂的计划。埃森曼方面表示,FF从未支付过双方原本商定的取消费用,而且根据合同中的措辞,FF目前欠埃森曼的款项“不低于”约7456.62万美元。
除了埃森曼的子公司外,去年12月20日,同样位于加州的营销机构The Visionary Group的最后一场活动。也正是在那时,FF与主要投资者恒大集团之间的斗争开始升级,这意味着FF的资金即将消耗完。FF的CFO证词显示,截至2018年9月,FF在银行的资产只有1800万美元。FF最终在圆石滩车展开始前的12天宣布退出,VG后来要求FF向其支付190万美元的赔偿和其他费用。
『贾跃亭与FF部分高管合影』
另外,为了安置员工或提供设备,FF还雇佣了多家公司,这些公司也因拖欠款项而起诉了FF,其中包括在其洛杉矶总部和汉福德工厂都为FF提供建造和维修服务的加州的承包商Total Western Inc.。高管猎头公司Robert Half也在其2018年12月提起的诉讼中称,FF在2017年12月聘请了这家人力资源公司,并要求其为公司寻找一名CFO。但诉讼书中称,FF从未支付双方商定的19.6332万美元。
根据另一家名为Tentek的人力资源公司在去年10月24日对FF提起的诉讼,Tentek在2018年3月之后为FF招聘了13名员工。但FF迄今仍欠Tentek至少20万美元,Tentek要求FF支付281194美元的赔偿金和费用。 猎头公司Century Group Professionals在2018年11月5日提起的诉讼中也表示,公司为FF雇佣了4名员工,但从未获得报酬,目前CGP要求FF向其支付766114美元。
这样的例子不胜枚举。根据2018年10月31日提起的诉讼,全球设计公司Edenspiekerman与2018年2月受聘更新FF的用户界面和用户体验,但同样从未获得报酬。目前Edenspiekerman要求FF向其支付54302美元的欠款。TheVerge报道还提到,FF据称也未支付基本的办公室和技术工作费用——根据去年11月14日提交的一份诉讼,软件公司Lighthouse与2018年2月受雇为FF提供“资讯、数据收集、法医分析”等服务。但Lighthouse表示FF从未向其“支付过任何费用”。目前Lighthouse要求FF向其支付297848美元,另外还将加上利息。电脑元件公司Arrow Electronics在去年11月26日提起的诉讼中称,FF欠该公司84943美元;宽带公司Fireline在10月19日提起的诉讼中称,自2016年起,FF已欠其24151美元。加州的自动贩卖机公司Even Vending One在去年12月14日提起的诉讼中也称FF欠其12469美元。
不建厂了?FF位于拉斯维加斯的地或已找到买家
在面临如此多公司提起的诉讼的同时,FF还的员工还在继续流失,其中包括一些至关重要的员工。例如,前通用汽车资深员工席尔瓦·希蒂曾参与了FF首款电动汽车EV1的生产。但领英数据显示,同为EV1团队成员的Young Doo和Steven Schulz也刚刚加入FF的竞争对手Rivian。
FF的前员工告诉TheVerge称,失去像希蒂和EV1团队成员这样的人才,即使FF找到新的投资者,公司也很难继续前进。2018年10月,就在FF联合创始人尼克·桑普森也从FF离职。这两人帮助FF构建了FF 91最关键组件,也是FF核心团队的成员。
此外,从2016年便开始担任FF战略合作伙伴关系和业务发展主管的刘易斯·刘在领英上的资料显示,他也在1月份离开了FF,回到了梅奔。
人才的流失是一大问题,但FF若想继续生产其豪华SUV——FF 91,也需要大量资金。CFO阿古斯塔在去年11月公布的法庭文件中称,FF至少需要1.16亿美元才能投产。但另一位高管在去年12月的一次会议上对FF员工们表示,公司需要近5亿美元。
自那以后,即便是在2018年年底与恒大达成协议之后,FF也一直难以筹到资金。FF表示,公司正在“与潜在的投资者进行讨论,以筹集资产债务融资和股权融资”,不过两名熟悉FF财务状况的人士称,由于贾跃亭拒绝放弃任何控制权,FF难以达成交易。
目前,FF的另一线生机是公司在拉斯维加斯的土地。根据TheVerge获得的文件,FF在过去两年时间内一直持有这块地,但很有可能已经找到了买家——纽约市对冲基金Stonehill Capital Management。
TheVerge报道中称,根据FF12月31日向拉斯维加斯克拉克县记录办公室提交的留置权文件显示,SCM正在对FF在当地拥有的920英亩土地进行尽职调查,不过尚未进行收购的过程。两位熟悉FF财务状况的人士对这块地的价值进行了评估,他们表示,如果这块地真的被买下,那么价格最多在3000万美元左右。这些人表示,这只够FF再支撑几个月。我们还注意到,FF在去年11月曾用那块地抵押获得1000万美元,但目前尚不清楚这笔贷款是否已经偿还。
不过,根据留置权条款,无论这块地是否被出售,FF最终都将欠SCM一笔款项。FF最初同意向SCM支付高达10万美元的尽调费用,其中包括差旅费、律师和资讯费用等。
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