科技巨头卡位自动驾驶，微软投20亿美元问路

在无人赛道上，我们终于从美国股市召集了市值超过万亿元的四大科技巨头。1月20日，自动驾驶公司Cruise及其大股东通用汽车宣布，他们将与微软合作，加快自动驾驶汽车的商业化。此外，微软、通用汽车、本田和其他机构投资者将对Cruise进行新一轮20亿美元的股权投资。Cruise的投资后估值也从2019年的190亿美元飙升至300亿美元。作为自动驾驶领域的新玩家，微软的加入帮助Cruise填补了缺乏科技巨头支持的空白。“巨头们都希望找到下一个时代的增长点，否则他们很容易被时代淘汰。”许多原始设备制造商和一级制造商的自动驾驶产品经理向《未来汽车报》表达了同样的观点，“自动驾驶就是这样一个高质量的目标。”作为交易的一部分，Cruise的自动驾驶汽车将使用微软的云计算平台Azure。与此同时，通用汽车还将与微软合作，加快实施包括人工智能在内的通用汽车数字化战略，并探索简化数字供应链运营的机会，以更快的速度为客户提供新的出行服务。目前，美国股市万亿美元市值俱乐部的四个成员，包括苹果、微软、亚马逊和谷歌母公司Alphabet，都已在自动驾驶领域站稳脚跟。其中，谷歌是最早投资自动驾驶领域的巨头。早在2009年，谷歌X实验室就成立了无人车部门，也就是现在Waymo的前身。在自动驾驶从业者眼中，“Waymo仍然是世界上最强的自动驾驶公司。”在分拆四年后的2020年，Waymo还首次获得了高达30亿美元的外部投资。目前，Waymo已开始推进载人Waymo One和有效载荷Waymo Via的商业化，并与沃尔沃在乘用车领域和戴姆勒在重卡领域达成战略合作。根据投资者网站PitchBook的数据，Waymo的估值超过300亿美元。相比之下，市值最高的苹果在自动驾驶业务上一直保持谨慎低调。长期以来，“苹果”汽车及其自动驾驶的研发一直在地下进行，外界只能试图从苹果偶尔曝光的汽车黑科技和人员流动中拼凑出冰山一角。直到2016年财报会议上，苹果首席执行官库克才公开表示“苹果确实专注于自动驾驶技术。2020年，有关苹果汽车制造的更多细节逐渐浮出水面。然而，从过去的经验来看，备受期待的苹果自动驾驶项目泰坦计划并非一帆风顺。自2019年以来，泰坦计划中出现了多起裁员传闻。此外，作为实施自动驾驶的必要途径随着驾驶技术的进步，苹果的路试里程正在不断减少。2019年，在苹果公司向加州机动车管理局注册的69辆汽车中，只有23辆在路上进行了测试，测试里程为7544英里，仅为2018年的十分之一。亚马逊的逻辑是协助其物流系统，其布局主要基于投资和并购。2019年，亚马逊投资5.3亿美元，牵头投资自动驾驶初创公司Aurora。随后，在2020年12月，Aurora收购了优步的自动驾驶部门优步ATG，优步通过投资4亿美元继续参与其中。然而，有意思的是，2020年，当亚马逊再次投资13亿美元收购自动驾驶汽车公司Zoox时，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克写道，亚马逊首席执行官贝佐斯是“复制猫”。

对于参与自动驾驶的巨头玩家来说，除了将自己定位在比现有业务大得多的市场之外，已经实现的智能技术的无限商业价值也至关重要，不容忽视。汽车行业内部人士刘伟向《未来汽车报》分析道：“一家市值如此之大的公司，投资数十亿美元并不是什么大事，如果成功，它可以获得几十倍甚至数百倍的回报。”……

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